유방하수 표층 지방흡입, 교과서는 어디까지 말하고 있을까 — 문장 다섯 개로 읽는 의학 근거와 한계

유방은 유선 조직과 그 사이를 채운 지방, 그리고 이 모두를 감싸는 피부로 이루어져 있습니다. 이 가운데 지방 성분이 많은 부위여서, 체중이 늘고 줄 때 유방의 크기도 함께 변합니다. 문제는 크기가 줄어들 때 그 크기를 감싸던 피부가 같은 속도로 줄어들지 못한다는 점입니다.

지방흡입 학술 자료 가운데 하나는 여성의 유방이 절반 이상 지방으로 이루어져 있어서 지방흡입으로 볼륨을 줄일 수 있다고 설명합니다. 반대로 말하면, 지방흡입으로 줄일 수 있는 것은 유방 속의 지방 성분이고 유선 조직은 줄이지 못합니다. 이 점은 뒤에서 한계를 이야기할 때 다시 나옵니다.

외래에서 가장 자주 듣는 이야기를 상황별로 정리하면 아래와 같습니다. 어느 경우든 공통점은 볼륨은 줄었는데 피부는 남아 있다는 것입니다.

피부 바로 아래에서 깊은 쪽까지의 지방층 가운데 깊은 층만 흡입하면, 피부 아래에는 비교적 무거운 지방층이 그대로 남습니다. 그 상태에서는 피부가 수축하기가 어렵습니다.

표층 지방흡입은 피부 가까이 있는 얕은 지방층까지 고르게 다루어, 피부 아래에 남는 지방층을 얇고 균일하게 정리하는 방법입니다. 피부가 얇고 가벼워지면 줄어든 볼륨에 다시 밀착하기 쉬워지고, 그 결과 사이즈가 줄면서 처짐도 함께 달라 보이게 되는 것이 저희가 설명드리는 원리입니다.

피부 가까운 층의 지방을 얇고 균등하게 흡입하려면 굵은 흡입관으로는 어렵습니다. 지방흡입 초창기에는 지름 6~10mm의 굵은 관을 썼지만, 투메슨트 용액을 주입해 지방 조직을 부풀리는 방식이 쓰이면서 가는 관으로도 충분히 흡입할 수 있게 되었습니다. 대개 외경 약 2.7mm(12G) 이하를 마이크로 캐뉼라로 분류하며, 유방처럼 섬세함이 필요한 부위에는 이보다 더 가는 16~18G(외경 약 1.3~1.6mm) 정도의 관을 사용합니다.

가는 관은 한 번에 흡입되는 양이 적은 대신 지나가는 길이 촘촘해져서, 남기는 지방층의 두께를 고르게 맞추기 좋습니다. 그만큼 시간과 정성이 많이 드는 작업이지만, 표층 지방흡입과 함께 쓸 때 피부 수축을 최대한 유도하는 데 도움이 됩니다.

지방층을 얼마나 남기느냐에는 두 방향의 이야기가 모두 있습니다. 깊은 층의 지방을 많이 남길수록 표면은 부드럽고 울퉁불퉁함이 적지만 대신 피부 수축은 적고, 피하지방층을 더 얇게 남기면 피부 수축을 더 기대할 수 있다는 보고가 있지만, 그만큼 과도한 지방흡입으로 인한 합병증에 조심스럽게 다가가야 합니다.

그래서 어느 한쪽 극단으로 가지 않고, 주변과의 균형을 보면서 남기는 지방층을 균일하게 맞추는 것이 저희 비너스의원의 접근입니다.

아래 다섯 문장은 비너스의원의 수술 자료와 지방흡입 교과서·학술 자료에서 유방 부분을 골라 옮긴 것입니다. 각 문장 아래에는 이 문장이 말해 주는 것과 말해 주지 않는 것을 나누어 적었습니다. 문장은 영문 원문을 한국어로 옮겼으며, 수치는 원문에 있는 것만 적었습니다.

같은 「논문에 나와 있다」는 말이라도 무게는 서로 다릅니다. 이 글에서 인용한 자료를 근거의 성격으로 나누면 대략 세 층으로 읽을 수 있습니다.

이 글에서 인용한 자료가 방법을 설명하는 교과서와 증례 중심이라는 점을 솔직히 말씀드립니다. 그래서 어떤 설명이든 「반드시 이만큼 줄어든다」「처짐이 사라진다」와 같은 단정은 근거의 층에 비해 앞서 나간 표현입니다. 상담에서 설명을 들으실 때는 그 설명이 위 세 층 가운데 어디에 기대고 있는지 물어보셔도 좋습니다.

앞의 다섯 문장이 실제 수술에서는 어떤 순서로 이어지는지 네 단계로 나누어 보겠습니다. 저희 비너스의원 정원호 대표원장은 지방흡입 수술만 20년을 해 왔고, 아래 순서는 비너스의원의 수술 자료를 기준으로 한 것입니다.

유방 지방흡입을 다룬 학술 자료 가운데 하나는 수술 방법을 다음과 같이 적고 있습니다. 유방 하주름(유방 아래 접히는 선)의 절개구로 투메슨트 용액을 유방당 2~3리터 주입한 뒤, 3mm와 4mm 캐뉼라로 안쪽과 바깥쪽 절개구를 통해 표층 지방뿐 아니라 유선 조직 쪽의 지방까지 흡입한다는 설명입니다. 흡입에는 유방당 약 25분이 걸리고, 환자를 앉힌 자세에서 눈으로 줄어든 정도를 가늠하기가 비교적 쉽다고도 적혀 있습니다.

이 설명을 저희 비너스의원의 수술 자료, 그리고 Klein 교과서와 나란히 놓으면 다음과 같습니다.

이 표에서 읽어야 할 것은 어느 쪽이 맞고 틀리다가 아니라, 도구와 방법의 선택이 곧 「무엇을 남기느냐」의 선택이라는 점입니다. 같은 지방흡입이라는 이름이어도 흡입관의 굵기와 접근하는 층에 따라 남는 지방층의 모습이 달라지기 때문에, 상담에서는 어떤 굵기의 관으로 어느 층까지 다루는지를 함께 물어보시길 권합니다.

아래는 2022년에 촬영한 한 분의 유방 지방흡입 전후사진입니다. 정면, 45도 측면, 측면 세 방향이며, 처짐의 변화가 방향별 사진에서 어떻게 보이는지 살펴보려는 자료입니다. 한 사람의 사례이므로 모든 분께 같은 변화가 나타난다는 뜻이 아니며, 사진 속 피부의 붉은기는 수술 후 경과 중의 모습으로 보시면 됩니다.

유방의 처짐은 한 방향의 사진만으로는 읽기가 어렵습니다. 정면에서는 좌우 사이즈와 유두가 놓인 높이가 잘 보이고, 45도 측면에서는 아래쪽 볼륨이 얼마나 늘어져 있는지가, 측면에서는 앞으로 돌출되는 정도와 윤곽이 잘 드러납니다. 세 방향을 같은 조건으로 나란히 놓고 보면 사이즈의 변화와 처짐의 변화를 나누어 볼 수 있어서, 비너스의원은 전후사진을 한 방향만이 아니라 여러 방향으로 정리해 보여 드립니다.

비너스의원은 다른 사례 글에서도 수술 후 사진이 1주일째에 촬영된 것이면 「아직 부종과 멍이 남아 있는 시기이므로 최종 결과가 아니라 회복 초기의 모습으로 보아 주시기 바랍니다」라고 밝혀 왔습니다. 수술 후 사진을 볼 때는 어느 방향인지 못지않게 수술 후 언제 찍은 사진인지가 중요합니다. 붓기와 멍이 가라앉고 경화 과정을 거치면서 모양은 계속 달라지기 때문입니다.

아래 내용은 비너스의원이 지방흡입 수술 후 활동에 대해 안내하는 내용과 교과서의 설명을 정리한 것입니다. 수술의 범위와 양에 따라 차이가 있으므로 정확한 시기는 수술 후 진료에서 확인해 주세요.

갑작스러운 운동보다는 점차 활동을 늘려 가는 것이 좋습니다. 경화 과정의 특성을 이해하고 계시면 수술 후 활동에 대한 안내도 훨씬 쉽게 받아들여집니다. 피부 안쪽의 지방층이 제거되어 피부가 남아돌게 되면 쪼그라들면서 울고 뭉치게 되는데, 이것이 경화 과정이고 늘어진 피부가 수축되는 과정과 맞닿아 있습니다.

표층 지방흡입은 피부 수축을 유도해 처짐 개선을 돕는 방법이지, 늘어진 피부를 모두 없애는 방법이 아닙니다. 아래 세 가지는 상담에서 반드시 짚어 드리는 부분입니다.

앞에서 읽은 근거와 한계는 결국 상담에서의 질문으로 이어집니다. 어느 병원에서 상담을 받으시든 아래 일곱 가지는 직접 물어보시길 권합니다.