분만 후·다이어트 뒤 작아지면서 처진 가슴, 표층 지방흡입이 다듬는 것 — 늘어난 피부와 지방층으로 읽는 수술 설계

유방은 젖을 만드는 유선 조직과 그 사이를 채우고 있는 지방, 그리고 이 모두를 감싸는 피부로 이루어져 있습니다. 이 가운데 지방 성분의 비중이 큰 편이라, 체중이 늘고 줄 때 유방의 크기도 함께 달라집니다. 지방흡입 학술 자료의 유방 부분은 여성의 유방이 절반 이상 지방으로 이루어져 있어 지방흡입으로 줄일 수 있는 부분이 상당하다고 서술하고 있습니다.

문제는 크기가 줄어들 때 생깁니다. 안쪽의 지방 부피가 줄어드는 속도와, 그것을 덮고 있는 피부가 따라서 줄어드는 속도는 같지 않습니다. 한 번 늘어난 피부는 안쪽이 비었다고 해서 그만큼 곧바로 되돌아가지 못합니다. 그래서 같은 유방이라도 「커져 있을 때」와 「작아진 뒤」에 모양이 다르게 보일 수 있습니다.

비너스의원 상담에서 자주 듣는 이야기를 상황별로 나누어 보면 아래와 같습니다. 어느 경우든 공통점은 「안쪽 볼륨의 변화」와 「피부가 따라가지 못하는 정도」의 차이가 처짐으로 보인다는 점입니다.

처진 가슴을 이야기할 때 흔히 「크기가 크니까 처진다」 또는 「작아졌는데 처졌으니 피부 문제다」처럼 한쪽 원인만 떠올리기 쉽습니다. 하지만 실제 유방은 두 가지가 함께 작용합니다. 안쪽 조직의 무게가 피부를 아래로 당기고, 반대로 피부가 충분히 탄력 있게 감싸 주지 못하면 같은 무게도 더 처져 보입니다.

그래서 수술을 계획할 때도 「얼마나 줄일 것인가」와 「남는 피부가 어떻게 자리 잡게 할 것인가」를 함께 생각해야 합니다. 앞의 것이 볼륨의 문제라면, 뒤의 것이 바로 표층 지방흡입이 다루는 영역입니다.

가슴이 처져 있으면 지방흡입은 맞지 않는다고 생각하시는 분들이 많습니다. 흡입으로 부피를 줄이면 남은 피부가 더 늘어져 보이지 않을까, 속이 빈 주머니처럼 되지 않을까 하는 걱정입니다. 교과서에도 환자가 유방이 「빈 주머니」처럼 보일까 걱정한다는 서술이 있습니다. 이 걱정은 근거 없는 것이 아니며, 그래서 어떤 층을 어떻게 흡입하느냐가 중요해집니다.

InTech 지방흡입·지방이식 교과서(Serdev 편, 2011)의 1장 「부위별 지방흡입 기법과 원칙」은 유방 지방흡입의 목표를 흉터를 거의 남기지 않으면서 볼륨을 줄이고, 합병증 위험을 낮추며, 유방의 원래 형태를 보존하는 것으로 서술합니다. 같은 장에서 투메슨트 방식과 동력 마이크로 캐뉼라로 지방흡입을 하는 의사들은 복부와 목 등 다른 부위에서 피하 조직이 상당히 수축하는 것을 알고 있으며, 유방에서도 비슷한 현상이 관찰된다고 설명합니다.

같은 교과서의 도판 설명에는 42세 여성의 유방 지방흡입 증례가 실려 있습니다. 수술 4개월 뒤 한쪽 유방당 흡입한 지방 상층액이 675ml, 유방 부피의 약 56%였고 처짐의 정도는 3.7cm, 약 50% 줄었다는 기록입니다. 이는 문헌에 실린 한 증례의 보고이며 비너스의원의 결과가 아니고, 누구에게나 같은 정도의 변화를 기대할 수 있다는 뜻도 아닙니다. 다만 「흡입 뒤 피부와 조직이 수축하면서 처짐도 함께 줄어드는 현상」이 문헌에서 실제로 보고되어 있다는 점을 보여 주는 자료입니다.

비너스의원은 처짐이 있는 가슴도 지방흡입의 대상으로 봅니다. 유방의 볼륨이 줄면 피부와 조직을 아래로 당기던 무게가 가벼워지고, 표층까지 고르게 흡입하면 피부 수축이 유도되어 처짐 개선에 도움이 되기 때문입니다. 그래서 「크기를 줄이는 수술」과 「처짐을 다루는 수술」을 따로 떼어 생각하지 않고, 남기는 조직을 어떻게 다듬어 피부가 다시 감싸도록 할 것인가로 접근합니다.

일반적인 지방흡입은 깊은 층의 지방을 주로 흡입합니다. 깊은 층만 흡입하면 부피는 줄지만 피부 아래에 두껍고 무거운 지방층이 그대로 남아 늘어진 피부가 수축하기 어렵습니다. 표층 지방흡입은 피부에 가까운 얕은 층의 지방까지 고르게 흡입해, 남는 피부 아래 조직을 얇고 가볍게 만드는 방법입니다. 얇아진 피부는 줄어든 볼륨 위로 다시 수축하며 밀착하게 되고, 이것이 처진 가슴에서 처짐 개선을 돕는 원리입니다.

Shiffman과 Di Giuseppe가 엮은 지방흡입 교과서(Liposuction: Principles and Practice, Springer, 2006)의 29장에서 Gasparotti는 「노화되고 늘어진 피부를 위한 3차원 표층 지방성형」을 다룹니다. 요지는 표층의 지방을 다루면 섬세한 윤곽 성형이 가능하고 피부 수축이 더 잘 일어난다는 것입니다. 피부는 얇아질수록 더 잘 수축하며, 피부가 늘어져 있을수록 수축하는 성질을 이끌어 내기 위해 더 얇게 다듬어야 한다고 설명합니다. 이렇게 하면 피부가 수술에서 수동적인 존재가 아니라 형태를 감싸는 능동적인 요소가 된다는 표현도 같은 장에 있습니다.

동시에 같은 장은 지켜야 할 선도 분명히 말합니다. 피부 바로 아래의 혈관망보다 깊은 층을 지키고, 피부 아래 3~4mm 정도의 지방은 남겨야 한다고 강조합니다. 즉 표층 지방흡입은 피부 아래를 무조건 얇게 만드는 것이 아니라, 혈관망을 보호할 수 있는 깊이를 지키면서 그 두께를 고르게 맞추는 작업입니다. 비너스의원에서는 빼야 할 지방은 최대한 확실하게 제거하고, 라인은 울퉁불퉁하지 않게 매끈하게 다듬는 것을 목표로 합니다.

피부에 가까운 층의 지방을 얇고 균등하게 다루려면 굵은 흡입관으로는 어렵습니다. 지방흡입 초창기에는 지름 6~10mm의 굵은 관을 썼지만, 투메슨트 용액을 주입해 지방 조직을 부풀리는 방식이 쓰이면서 가는 관으로도 충분히 흡입할 수 있게 되었습니다. 대개 외경 약 2.7mm(12G) 이하의 관을 마이크로 캐뉼라로 분류하며, 비너스의원은 유방처럼 섬세함이 필요한 부위에는 이보다 가는 16~18G(외경 약 1.3~1.6mm) 정도의 관을 사용합니다.

Klein의 투메슨트 지방흡입 교과서 27장도 유방 지방흡입에는 1mm의 작은 절개구로 16G 또는 14G 마이크로 캐뉼라를 통과시킬 수 있다고 설명하며, 12G 캐뉼라는 유방 지방흡입용으로 의도된 것이 아니라고 구분합니다. 가는 관은 한 번에 흡입되는 양이 적은 대신 지나가는 길이 촘촘해져 남기는 층의 두께를 고르게 맞추기 좋습니다. 그만큼 시간과 정성이 들지만, 표층 지방흡입과 함께 쓸 때 피부 수축을 유도하는 데 도움이 됩니다. 마이크로 캐뉼라에 대한 비너스의원의 설명은 비너스의원의 수술 자료를 근거로 한 것입니다.

유방 지방흡입을 다루는 문헌이 모두 같은 방식을 설명하는 것은 아닙니다. 지방흡입 학술 자료의 유방 부분은 진정과 국소마취 아래에서 유방 아래 주름 부위의 절개구를 통해 한쪽 유방당 2~3L 정도의 투메슨트 용액을 주입하고, 3mm와 4mm 캐뉼라로 표층의 지방과 유선 주변의 지방을 흡입하며, 한쪽 유방에 약 25분이 걸린다고 서술합니다. 또 수술 중 환자를 앉은 자세로 두면 줄어든 정도를 눈으로 가늠하기 쉽다는 설명도 덧붙입니다.

반면 비너스의원은 앞서 말씀드린 것처럼 유방처럼 섬세함이 필요한 부위에 외경 약 1.3~1.6mm의 가는 캐뉼라를 사용합니다. 캐뉼라의 굵기, 흡입하는 층, 마취 방식이 자료와 시술자에 따라 다르다는 사실은, 「유방 지방흡입」이라는 같은 이름 아래에서도 수술의 내용이 다를 수 있다는 뜻입니다. 그래서 상담에서는 수술의 이름만이 아니라 어떤 방식으로 진행하는지를 함께 확인하시는 것이 좋습니다.

비너스의원의 자료는 지방흡입 수술의 효과를 사이즈 감소로만 보지 않습니다. 얼굴에 프락셀 레이저나 MTS 롤러로 미세한 상처를 내 섬유화 반응을 유도하고 콜라겐 생성을 통해 리프팅 효과를 얻는 것처럼, 지방흡입 후 일어나는 섬유화와 유착도 처짐 개선에 이용할 수 있다는 관점입니다. 이 설명은 수술 후 일정 기간 이어지는 경화 과정과도 맞닿아 있습니다. 다만 경화 과정의 정도와 속도는 개인마다 다르므로 일률적으로 말씀드리기는 어렵습니다.

아래는 비너스의원이 유방하수 표층 지방흡입을 진행하는 순서입니다. 각 단계의 내용은 수술 범위와 개인의 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

Klein의 투메슨트 교과서 38장 「여성의 유방」 도입부는 투메슨트 기법으로 전적으로 국소마취만으로 시행하는 유방 지방흡입에서 환자의 수술 후 통증이 적고 회복이 빠르며 정상 활동으로 빨리 복귀할 수 있다고 서술합니다. 같은 장은 수술 후 관리에서 세 가지 방식을 겸한 압박복이 필요하다고도 적고 있습니다. 같은 책의 27장은 이 기법이 수 mm 크기의 작은 절개구로 시행되고, 수술 후 유방 촬영 검사에서 의미 있는 변화가 드물며, 회복 기간이 비교적 짧은 방식으로 볼륨을 줄일 수 있다고 정리합니다.

절개구는 수 mm 크기로 둡니다. 유방 둘레나 유륜 주위에 긴 절개선이 생기지 않는다는 점이 이 방식의 특징입니다. 비너스의원은 절개구를 겨드랑이 주름이나 가슴 아래 주름 같은 눈에 잘 띄지 않는 자리에 두며, 시간이 지나면서 대부분 흐려진다고 안내하고 있습니다. 흉터가 남는 정도에는 개인차가 있습니다.

아래는 비너스의원에서 유방 지방흡입을 받으신 한 분의 사진입니다. 같은 분을 같은 자세에서 수술 전과 수술 후에 촬영한 것을 정면, 45도 측면(비스듬한 각도), 측면으로 나누어 모았습니다. 한 분의 사례이므로 같은 변화가 모든 분에게 나타난다는 의미로 읽으셔서는 안 됩니다.

정면에서는 유방의 아래 라인이 어디까지 내려오는지, 좌우 위치와 크기가 어떻게 맞춰지는지를 보게 됩니다. 이 사진에서는 수술 전 길게 내려와 있던 아랫부분이 수술 후에 줄어 위쪽으로 올라온 모습이 보입니다.

45도 측면은 정면과 측면 사이에서 유방의 아래쪽 볼륨과 겨드랑이 쪽 연결선을 함께 볼 수 있는 각도입니다. 정면에서는 잘 드러나지 않던 아래쪽 처짐이 비스듬한 각도에서는 더 뚜렷하게 보이는 경우가 있어 함께 확인합니다.

측면은 유방의 아랫부분이 몸통에서 앞쪽과 아래로 얼마나 늘어져 있는지, 수술 후 그 아래 라인이 어디에 놓이는지를 가장 직접적으로 보여 주는 각도입니다. 정면에서 보이는 크기 변화가 처짐의 변화와 함께 일어났는지를 확인하는 데 도움이 됩니다.

전후사진은 사진 속 변화가 수술 때문인지, 촬영 조건의 차이 때문인지 구분해서 보아야 합니다. 같은 분의 사진이라도 아래 네 가지가 다르면 변화가 실제보다 크거나 작게 보일 수 있으므로, 사진을 볼 때 함께 확인해 보시기를 권합니다.

회복의 속도와 불편의 정도는 수술 범위, 피부 상태, 개인의 회복력에 따라 다릅니다. 아래는 순서의 개념으로 정리한 것이며, 정확한 시기와 관리 방법은 수술 후 진료에서 상태를 보며 안내해 드립니다.

표층 지방흡입으로 얇아진 피부가 줄어든 볼륨 위로 자리를 잡는 데에는 지지가 필요합니다. 앞서 소개한 지방흡입 교과서도 피부가 다시 적응하는 데 알맞은 탄력 압박 붕대와 압박복이 도움이 된다고 설명합니다. 압박복의 착용 기간과 방법은 수술 범위와 개인의 상태에 따라 안내가 달라집니다.

지방흡입 후에도 남아 있는 지방세포는 체중이 늘면 다시 커질 수 있습니다. 유방은 지방 성분이 많은 부위라서 수술 후 체중이 변하면 크기와 모양도 함께 달라질 수 있고, 나이에 따른 변화도 유방의 모양에 영향을 줍니다. 지방흡입은 체중 감량을 위한 수술이 아니라 체형을 다듬는 수술이므로, 수술 뒤에도 체중을 꾸준히 관리하시는 것이 다듬어진 모양을 오래 유지하는 데 도움이 됩니다.

표층 지방흡입은 피부 수축을 유도해 처짐 개선을 돕는 방법이지, 늘어진 피부를 모두 없애는 방법은 아닙니다. 피부 수축의 정도는 피부 탄력과 처짐의 정도에 따라 사람마다 차이가 있습니다. 상담에서 가장 먼저 말씀드리는 것도 이 부분입니다.

수술 전에 이미 피부 탄력이 많이 떨어져 있거나, 다이어트로 남은 지방이 적은 상태에서 피부만 많이 늘어나 있는 경우에는 피부 수축이 충분하지 않아 약간의 처짐이나 주름이 남을 수 있습니다. 비너스의원 원장의 글은 살이 충분히 쪘을 때 지방흡입을 하면 피부 수축이 잘 이루어지는 반면, 다이어트를 한 뒤에는 피부가 이미 늘어져 있어 수술 후 피부 밀착이 충분하게 이루어지지 않을 수 있다고 설명합니다. 이 점이 「작아지면서 처진 가슴」에서 기대 범위를 신중하게 말씀드리는 이유입니다.

지방흡입으로 줄일 수 있는 것은 유방 속의 지방 성분입니다. 같은 크기의 유방이라도 지방이 많은 유방과 유선 조직이 많은 유방은 줄어드는 정도가 다를 수 있으며, 유선 조직이 많은 경우에는 볼륨 감소가 적을 수 있습니다. 수술 전 진찰에서 이 비율을 가늠해 보는 이유입니다.

수술 후에도 체중은 계속 변할 수 있고, 시간이 지나면서 나이에 따른 변화도 이어집니다. 수술 직후의 모양이 평생 그대로 유지된다고 말씀드릴 수는 없으며, 수술 후의 체중 관리가 결과에 영향을 줄 수 있습니다.

상담에서 처짐의 원인을 가늠하려면 몇 가지 이력이 도움이 됩니다. 체중이 크게 변했다면 그 시기와 변화의 폭, 분만을 했다면 시기, 수유를 했다면 기간, 지금 착용하는 속옷의 사이즈와 예전 사이즈, 복용 중인 약 정도를 간단히 메모해 오시면 진찰 때 훨씬 구체적인 이야기를 나눌 수 있습니다. 정확하지 않아도 괜찮으며, 기억나는 만큼만 적어 오셔도 됩니다.

상담 전에 아래 질문을 메모해 가시면 진찰 시간이 훨씬 구체적이 됩니다. 정답이 정해져 있는 질문이 아니라, 본인의 상태에서 무엇을 어디까지 기대할 수 있는지 확인하기 위한 질문입니다.