웃음이 건강에 좋습니다
직장인분들, 주부님들 쳇바퀴 돌 듯 돌아가는 하루하루 그렇게 많이 웃을 일이 있는건 아니에요. 하지만 웃음이 주는 효과는 크다고 합니다. 억지로라도 웃으면 좋다고 하잖아요? 아무리 힘들고 지치는 순간이라도 한번 활짝 웃고 나면 기분이 좋아집니다. 그래서 삶이 힘들고 지칠수록 우리를 웃게 해주는 무언가에 기대게 된다고 하는데요. 한국건강관리협회 서울동부지부 자료를 토대로 웃음의 효능에 대해 알아보았습니다. 읽어보시고 웃음에 대한 과학적인 의견 들어보아요.
빅터 프랭클이라는 유명한 정신과 의사는 나치 시대에 홀로코스트(유태인 대학살)를 견딘 후 '의미 치료'를 창안한 인물이라고 해요. 삶과 죽음의 경계에서 극심한 스트레스에 시달렸던 유태인 수용소에서의 일상을 회고한 그의 책을 보면 그런 삶 속에서조차 사람들은 웃음을 열망했다는 것을 알 수 있다고 합니다. 극단적인 상황조차 웃음으로 승화해 팽팽한 마음의 긴장을 풀려고 노력했던 것이라고 하는데요. 그리고 그렇게 웃으려 하고 웃을 수 있는 능력을 유지했던 사람일수록 그곳에서의 생존율이 높았다고 합니다. 웃음은 삶의 지속성과도 연관이 있는 듯 합니다.
이처럼 극단적인 상황이 아니라도 일상을 살아가는 우리도 삶의 긴장과 스트레스를 견디는 데에 웃음을 활용하게 된다고 해요. 이는 하버드 졸업생들을 대상으로 '행복의 조건'을 연구했던 조지 베일런트 박사의 연구에서도 드러난다고 하는데요. 그는 웃음이야말로 사람들을 건강하고 행복하게 해주는 중요한 조건 중의 하나라고 이야기했다고 합니다. 삶의 많은 도전과제를 잘 이기고 성공적으로 행복하게 사는 사람들은 모두 웃을 줄 아는 사람들, 웃음을 활용할 줄 아는 사람들이었다는 것인데요. 나자신부터 어떤 사람인지 생각해봐야겠네요. 성공과도 연관이 있다고 하니까요. 이와 함께 웃음은 건강에도 여러모로 좋은 영향을 미친다고 해요. 다음은 매일 웃으면 건강에 좋은 이유들인데요. 과학적으로 웃음이 어떤 효과가 있는지 알아보고 열심히(?) 웃어야겠습니다.
웃음은?
우리 몸에서 세균과 종양과 싸우는 T세포의 활동을 활성화시켜 면역력을 높인다고 하네요. 또한 혈압과 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치를 낮춰주고, 고통을 완화하고 혈당을 안정시키기도 한다고 합니다. 그리고 스트레스가 쌓여 영향을 받는 인체의 완충작용을 하도록 뇌의 화학적 변화를 자극한다고 해요. 웃으면 힘든것도 슬픈것도 금방 잊을 수 있는 것 같아요. 그렇죠? 웃음은 여분의 칼로리를 태운다고 합니다. 한 대학의 연구에 따르면 하루 10~15분의 낄낄거림으로 40칼로리 정도를 태울 수 있다고 하네요. 다이어트에도 도움이 되겠습니다.
웃음은 엔도르핀이 나오게 하는건 아시죠? 엔도르핀은 격렬한 운동 뒤 기분이 좋아지게 하는 화학물질이라고 해요. 그리고 웃음은 인체의 염증을 줄여준다고 합니다. 심장, 두뇌, 순환계 건강에 좋다고 하네요. 그리고 내부 장기를 마사지해 주고요. '내부 조깅'이라고 말하듯이 운동과 비슷한 효과를 가진다고 하네요. 그 밖에도 웃음은 심장, 폐, 횡격막, 복부에 가벼운 운동을 한 효과를 준다고 합니다. 이처럼 웃음은 단순하게 기분만 좋아지는게 아니라 몸 내부의 장기에도 영향을 미치고 있었네요. 하루에 여러번 웃음으로 스트레스 날려버리시고 건강한 삶으로 살아봅니다.
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